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Jul 12, 2023

Cadillac-Stall

Yardbird bringt südländische Raffinesse und Erhabenheit ins RiNo in Denver. Irgendwann im Jahr 2015 gab es einen Moment, in dem Anthony Bourdain und Questlove sich im ursprünglichen Yardbird zusammensetzten, um zu feiern und über Musik zu diskutieren

Yardbird verleiht dem RiNo in Denver südländische Raffinesse und Erhabenheit

Irgendwann im Jahr 2015 gab es einen Moment, in dem Anthony Bourdain und Questlove sich im ursprünglichen Yardbird zusammensetzten, um zu feiern und über Musik und Miami zu diskutieren. Der ursprüngliche Standort hatte einige Jahre zuvor in der Stadt eröffnet und begann, einige hochkarätige Kunden anzulocken.

Dies war, bevor Besitzer John Kunkel ein international bekannter Gastronom war. Es war eine einfachere Zeit, als er und ein Eröffnungsteam ein Menü entwickelten, das auf vielen seiner alten Familienrezepte basierte.

Wenn man sich den kürzlich eröffneten Denver Yardbird ansieht, einen fast 15.000 Quadratmeter großen Tempel für frittierte Vogelspezialitäten in RiNo, wird klar, dass da etwas geklappt hat. Seit der Eröffnung des ursprünglichen Standorts in South Beach im Jahr 2011 ist Kunkels 50 Eggs Hospitality um Wakuda gewachsen, ein japanisches Gourmet-Konzept mit Standorten in Singapur und Las Vegas; Chica, Lorena Garcias lateinamerikanisches Restaurant mit einer Außenstelle in Aspen; sowie sieben Iterationen von Yardbird. Die jüngsten wurden in Chicago und Denver eingeführt.

In der neuesten – und größten – Variante ist der riesige Raum in das Hauptrestaurant, eine riesige Bar, einen Veranstaltungsraum und einen Innenhof mit Bühne, einer großen Tanzfläche und einem Raucher, der größer ist als die meisten Apartments in Cap Hill, unterteilt. Das Hauptspeisezimmer bietet einen Blick auf die Küche, in der ein Jasper-Rotisserie-Ofen hervorsticht.

„Die Küche dort ist wie ein Fußballfeld“, sagt Kunkel. „Ich glaube, es ist so groß wie unser ursprüngliches Restaurant.“ Die hintere Terrasse ist mit Wandgemälden bedeckt, deren Ästhetik laut Kunkel von der endlosen Vielfalt an Straßenkunst in Miamis Stadtteil Wynwood inspiriert wurde. Da viele der ursprünglichen Gebäudeteile noch vorhanden sind, strahlt das Anwesen industrielle Opulenz und Innenstadt-Coolness aus.

Obwohl es leicht ist, sich von der Pracht des Veranstaltungsortes beeindrucken zu lassen, liegt die wahre Magie immer noch im Essen. „Die Idee von [Yardbird] ist, dass sie eine Art Anti-Kette sind“, sagt Kunkel. „Wir versuchen wirklich, Teams zu finden, die unabhängig agieren können.“

Laut Kunkel ist die Suche nach einem hochqualifizierten lokalen Koch die Grundvoraussetzung. Die Teams werden ermutigt, neue Menüpunkte zu entwickeln, wobei die besten an Standorten im ganzen Land vorgestellt werden.

Denver wird voraussichtlich bis zu 15 eigene Spezialgerichte anbieten, da das Konzept seine regionale Ausrichtung erhält.

„Ich bin für diesen Job bestimmt. Dieser Job war für mich bestimmt“, sagt Chefkoch Brent Turnipseede, Absolvent des Le Cordon Bleu College of Culinary Arts in Austin, der seitdem seine Talente in einer Reihe von Spitzenküchen in Colorado verfeinert hat, darunter Denver's Guard and Grace und American Elm. „Es wird nichts geben, was wir nicht tun können.“

Turnipseede sagt, er freue sich, mit einem so beeindruckenden Team und den scheinbar endlosen Werkzeugen, die ihnen zur Verfügung stehen, zusammenzuarbeiten. Seine Karriere ist geprägt von Gerichten, die an südländische Traditionen und gemütliche amerikanische Gerichte erinnern und dabei die Art von Techniken verwenden, die normalerweise weißen Tischdecken vorbehalten sind, ganz ähnlich wie der Chefkoch des Unternehmens, Patrick Rebholz, ein gebürtiger Charlestoner, der vor Ort die Aufsicht über das Gericht hatte Eröffnung in Denver.

Während das kulinarische Erlebnis ausgesprochen lebhaft ist, was Kunkel als „polierte Lässigkeit“ beschreibt, liegt das Essen selbst eindeutig im Reich der feineren Dinge. Die berühmten Teufelseier werden mit geräuchertem Forellenrogen belegt und zum hausgepökelten Schweinebauch gesellen sich gepresste Palisade-Pfirsiche und Speckmarmelade. Der ganze Vogel – mit Honig-Hot-Sauce, gekühlter gewürzter Wassermelone, scharfen Vermont-Cheddar-Käsewaffeln und Bourbon-Ahornsirup – kostet etwa 80 US-Dollar und ist jeden Cent wert.

Zu den anderen kultivierten Gerichten gehören die kalabrischen Chili-Cavatelli mit verkohltem Brokkoli-Rabe; das gegrillte, geschwärzte Lachsfilet mit Olivenrelish, Pesto und Brunnenkresse; und die unumgängliche gebratene grüne Tomate BLT, bei der hausgeräucherter Schweinebauch, Pimentkäse, rauchige Tomatenmarmelade und Zitronenvinaigrette auf einem dicken Stück knackiger, traditioneller Tomate gestapelt werden.

Die gesamte Speisekarte ist so etwas wie eine Meisterklasse darin, wie man Unordentliches so schick aussehen lässt.